Синий пищевой краситель E131 получают из каменноугольной смолы, побочного продукта коксования угля.

Синий пищевой краситель индигокармин (E132) и родственный ему E131 относятся к группе азокрасителей — органических соединений с характерной азогруппой (N=N) в молекуле. Их получают синтезом из ароматических углеводородов, выделяемых при коксовании угля в доменном производстве. Каменноугольная смола, образующаяся как побочный продукт при нагреве угля без доступа кислорода, содержит нафталин, антрацен и другие полициклические углеводороды, которые служат исходным сырьём для химического синтеза красителей. Европейский союз санкционирует использование этих красителей в пищевой промышленности, однако они входят в список веществ, требующих особого внимания из-за потенциального влияния на здоровье, особенно у детей. Многочисленные исследования начиная с 1970-х годов указывают на возможную связь между искусственными азокрасителями и повышенной гиперактивностью у детей, хотя научное сообщество пока не пришло к единому выводу о механизме этого эффекта. В ответ на эти опасения пищевая промышленность активно изучает натуральные альтернативы: пигменты спирулины, антоцианы из чёрной смородины и черники, или хризантемин. Однако натуральные красители имеют существенный недостаток — они менее стабильны при длительном хранении, быстро выцветают под действием света и кислорода, что ограничивает их применение в пищевых продуктах с долгим сроком годности.