Вермеер использовал камеру-обскуру, спроецировав реальность на холст.

Голландский художник Йоханнес Вермеер (1632–1675) работал в эпоху, когда камера-обскура была известным оптическим инструментом, применявшимся как учёными, так и мастерами. Камера-обскура — тёмная комната или ящик с небольшим отверстием, через которое свет проецирует перевёрнутое изображение реальности на противоположную стену или экран — описана ещё у древних греков и арабских учёных, но широко использоваться в европейском искусстве начала в XVI–XVII веках. Анализ картин Вермеера, проведённый исследователями, включая британского физика и историка искусства Чарльза Сесила, выявил в его произведениях геометрическую точность, которая труднодостижима при работе только вручную. Пропорции фигур, углы падения света, перспектива комнат — всё это указывает на использование оптического проецирования как вспомогательного инструмента для создания композиции. Это открытие было значимо не потому, что снижало художественное мастерство Вермеера, а потому, что переосмыслило границы между наукой и искусством XVII века. Вермеер был художником, который понимал законы оптики и света, воплощая их в своих работах. Использование камеры-обскуры не отменяет его таланта — это показывает, как тогдашние мастера были естествоиспытателями, экспериментирующими с доступными им инструментами. Более того, это иллюстрирует, как глубокое знание механики зрения, теории света и композиции позволяет художнику создавать визуально убедительные произведения.