В 1816 году британский лингвист Томас Янг расшифровал египетские иероглифы, но его открытие игнорировали 30 лет, пока Шампольон не переоткрыл их в 1822.

Томас Янг, врач и физик, впервые установил связь между демотическим письмом и иероглифами, определив фонетические значения символов через анализ картуша Птолемея. Однако учёные того времени считали иероглифы исключительно идеографическими знаками, поэтому его теория была отвергнута как ненаучная. Лишь французский египтолог Жан-Франсуа Шампольон, использовав работы Янга (которые он изначально не признавал), успешно расшифровал полный текст и получил мировую славу. Янг так и не получил официального признания при жизни, скончавшись в 1829 году в забвении.