Керлингист при броске камня прилагает силу всего 50 ньютонов, но траектория зависит от микроскопических различий в ледяной поверхности размером 0,1 миллиметра.

Керлинг — один из немногих видов спорта, где физика микромира напрямую влияет на результат. Керлингист при броске камня прилагает всего 50 ньютонов силы, что сравнимо с весом яблока, однако финальная позиция камня на льду зависит от микроскопических неровностей ледяной поверхности размером 0,05–0,2 миллиметра. Исследования показали, что вариация в момент освобождения камня может смещать траекторию на 50 сантиметров и более, хотя начальная энергия броска остаётся почти неизменной. Ключевую роль в понимании этого явления сыграли работы учёных, изучавших структуру льда в керлинге. Оказалось, что изотропия ледяной поверхности — ориентация кристаллов льда и их ориентированный рост — создаёт анизотропное трение: коэффициент скольжения существенно различается в зависимости от направления движения камня. Микротопография льда, образованная естественными неровностями и технологией подготовки льда, усугубляет этот эффект. Именно эта микроскопическая «рельефность» поверхности и становится главным фактором, определяющим путь камня после отпуска. Практическое значение этого открытия огромно: оно объясняет, почему техника чистки льда перед движущимся камнем увеличивает дальность его скольжения на 10–30 сантиметров. Щётки, проводимые по поверхности, механически сглаживают микронеровности и изменяют структуру водяной плёнки под камнем, тем самым снижая трение в нужном направлении.