Галактика Андромеда приближается к Млечному Пути со скоростью 110 км/с.

Галактика Андромеда приближается к Млечному Пути со скоростью 110 км/с — это движение было зафиксировано благодаря измерениям красного смещения в спектре её света, методу, который позволяет определять скорость удаления или приближения космических объектов. Первые наблюдения движения Андромеды начались в начале XX века, а детальные расчёты траектории были выполнены по мере совершенствования телескопических технологий. Примерно через 4,5 миллиарда лет две галактики столкнутся и постепенно объединятся в новую эллиптическую галактику, которую астрономы условно называют Млекомедой. Однако это столкновение не будет мгновенным взрывом — процесс займёт около 2 миллиардов лет благодаря гравитационному взаимодействию и динамическому трению. На ранних этапах сближения Млечный Путь и Андромеда будут деформировать друг друга, пока гравитация окончательно не сплавит их в единую структуру. Для обитателей Земли (если они там будут) событие окажется не столь катастрофичным, как может показаться. Солнечная система почти наверняка останется невредимой, так как звёзды расположены на огромных расстояниях друг от друга — даже при прямом столкновении галактик прямые столкновения звёзд остаются исключительно редким явлением. Гораздо более вероятны изменения орбит звёзд из-за гравитационных сил, что может привести к перемещению Солнца на другое место в галактике. Это событие имеет большое значение для понимания эволюции галактик.