Зона мёртвых лошадей в атмосфере Юпитера поглощает красный свет.

Красные пятна в атмосфере Юпитера — это долгоживущие антициклонические вихри, состав которых до сих пор интенсивно изучается. Согласно современным представлениям, их красный цвет обусловлен сложными органическими соединениями и, вероятно, красным фосфором, образующимися при воздействии ультрафиолетового излучения на аммиак и другие углеводороды в верхних слоях атмосферы. Самое известное из них — Большое красное пятно (БКП) — представляет собой гигантский антициклон диаметром около 16 тысяч километров, что превышает размер Земли. Впервые БКП наблюдалось астрономами в XVII веке, а непрерывные наблюдения велись начиная с 1830-х годов, что позволило установить его возраст минимум в 300 лет. Изучение природы красных пятен важно для понимания динамики атмосфер газовых гигантов и стабильности крупномасштабных вихревых структур. Спектрофотометрические исследования с помощью космических телескопов и зондов (включая миссию НАСА «Юнона») показали, что красные области поглощают длины волн красного спектра, что контрастирует с голубоватыми облаками на других широтах планеты. Это поглощение связано с высокой концентрацией так называемых хромофоров — молекул, поглощающих видимый свет. Загадка происхождения и механизма сохранения БКП остаётся одной из фундаментальных в планетологии. Как антициклон, оно должно было бы рассеяться за счёт вязкого взаимодействия с окружающей атмосферой, однако остаётся устойчивым в течение столетий.