Кислород в глубоких слоях Тихого океана полностью исчезает на 1000 км.

В восточной части Тихого океана, особенно вдоль побережья Перу и Чили, существуют обширные мёртвые зоны — области минимального кислорода (OMZ, Oxygen Minimum Zones). На глубинах от 200 до 900 метров концентрация растворённого кислорода падает практически до нуля на протяжении примерно 1000 км вдоль береговой линии. Эти зоны образуются из-за сочетания факторов: холодного апвеллинга (подъема глубинных вод), ограниченного водообмена и биологического потребления кислорода при разложении органического вещества. Изучение этих явлений началось в середине XX века с развитием методов океанографических измерений и химического анализа воды. Исследователи обнаружили, что в такие зоны не могут проникнуть традиционные рыбы и большинство морских животных. Однако здесь процветают уникальные сообщества анаэробных и факультативно-анаэробных микроорганизмов, которые получают энергию из химических процессов без кислорода — например, из окисления сероводорода или нитратов. Эти мёртвые зоны имеют прямое значение для рыболовства и продовольственной безопасности: они уменьшают площадь пригодных для жизни вод и влияют на распределение промысловых видов рыб. Кроме того, в условиях гипоксии (кислородного голодания) активизируются процессы денитрификации — превращения нитратов в газообразный азот, что нарушает круговороты элементов в океане.