Человеческая поджелудочная железа производит около 1,5 литра пищеварительного сока ежедневно, содержащего ферменты, разлагающие все питательные вещества.

Поджелудочная железа — это орган, который выполняет две критические функции: выделяет ферменты для пищеварения и регулирует уровень глюкозы через инсулин. Ферменты поджелудочной железы включают амилазу, липазу и протеазы, которые начинают работу в тонком кишечнике. Когда поджелудочная железа воспаляется (панкреатит), её собственные ферменты могут начать переваривать саму железу, вызывая крайне болезненное состояние. Это одно из самых опасных осложнений, так как может привести к полиорганной недостаточности.