Во время Французской революции люди отправляли гильотины с благодарственными письмами.

Гильотина рассматривалась революционерами как гуманный способ казни вместо медленной пытки. Провинции требовали установить гильотины у себя и восхищались ею как символом равенства перед смертью. Врач Жозеф-Игнас Гильотен, в честь которого названа машина, был противником смертной казни.