Натрий и калий горят разными цветами пламени из-за излучения электронов.

Натрий производит жёлтое пламя (λ=589 нм), а калий — фиолетовое (λ=404 нм), потому что электроны этих металлов излучают фотоны разных энергий при возбуждении. Это явление используется в пламенной фотометрии для анализа образцов.