Плутоний самопроизвольно нагревается до 200°C благодаря радиоактивному распаду.

Энергия от альфа-распада плутония-239 выделяется в виде тепла, поэтому образцы плутония в хранилищах остаются горячими без внешних источников энергии. Это свойство использовалось в радиоизотопных термоэлектрических генераторах космических аппаратов.